走廊的另一端，挂着星条旗的休息室。来自大洋彼岸的少年们斜坐在沙发上，观看比赛直播。

摄像镜头一转，对准美国队的教练席，贝克·理查德眉头深皱，凹陷的双颊仿佛使得整张脸沉入进阴影里——

众人听不见Boss对混双组合说了什么...但当他说完后，詹姆的眼里先是流露出恨恨不忿，下一秒，竟在大众前砸断了球拍！

满场喧哗，米拉却见惯不怪，拿出他包里的新拍子，面无表情地递给他。

“...”

沉默占领了美国队，众人神色凝重。

看样子Boss对混双组合的信任与耐心所剩无几，亲自下场控局了。

“我一直认为，詹姆实际的能力，放在混双里是被掣肘了...”葛利菲双子中的哥哥认真道。

“刚才那个叫「真田」的日本选手已经乱掉节奏和阵脚了。如果不是他的好搭档救了赛点，单挑的话，詹姆迟早拿下那一局。”

“哼那有个屁用~！”某队友拖着长腔，哈哈讥讽笑：“亚洲这些国家的网球水平本身就比我们菜。”

“詹姆竟连赢一个土生土长的日本人都那么费劲，就别怪Boss没给他单打的机会了！”

说完，这人不怀好意地瞥向一旁沉默的李麦克：“喂Lee，你怎么看那个日本人啊？你们应该旗鼓相当吧..huhu~”

然而，黑瘦的华裔男生根本没有搭理他的意思，目不斜视看着直播，整个人仿佛入定了一样。

多亏坐在C位的凯文·史密斯一脸烦躁地呵斥他道：“够了！闭嘴！”

那人才在小队长的威慑下喏喏地闭上了嘴，屋内重归寂静。

...

墙上的秒针又绕完了一圈，预示着日本队的“医疗时间”已经所剩无几。

教练席上，贝克·理查德环手胸前，望着球场上的混双组合，嘴角弯出一丝“势在必得”的冷笑。

这些举动一丝不落地纳入榊太郎的眼底，抿了抿薄唇，双眉收紧，男人眼尾轻斜瞟向另一边：......

几分钟前。

“真田君，请你过来一下。”刚扎好头发的叶然转过头，嗓音淡淡的，“我有话想跟你说。”

“...？”被点到名字的真田脸上明显愣了下，不理解她有计划就直说，为何还要避开教练？

可他毕竟不是爱“刨根问底”的那类人，眼下也没有兴趣思考这些细枝末节。

只犹豫了半秒，他朝叶然点了点头，假装没看见榊太郎阴沉的脸色，大步流星跟着她走到了一旁角落。

现在——

榊太郎斜睨着不远处交流的两人，在球场噪声的隔绝下，这里没有第三者能听见他们讨论的内容。

想起合宿期间，她的种种超出同龄选手的表现...

作为教练，理智上他应该信任她和真田这类优秀的球员，事无巨细的指导还不如给予他们更多自由发挥的空间。

但话说回来...

他养尊处优的手指在太阳穴与额头上轻轻敲打着，有些不爽：“...”

叮的一声！休息结束！

榊太郎如惊醒般猛地抬眸，与美国队的贝克教练几乎同时盯向了球场上的自家球员。

比分还接着上次暂停的地方：

局数【4：3】日本领先。

比分【15：40】美国队的局点。

球与线床表面发出还算清脆的响声，但飞行速度并不快，旋转也并不强烈，不痛不痒的发球被美国队轻易地打了回来。

【詹姆米拉，别管男的，先干掉那个多次坏我们好事的女孩！】

【假如不成功...你们就没有下次机会了！】

Boss的命令在脑海里响起，或许是下了“军令状”的缘故，再次进入比赛的美国队格外凶狠。

啪嗒！

少女气喘吁吁，盯着那颗正好压线的界内球，裁判脚下的分数板也在此刻变成——【4：4】美国队

...

贝克·理查德听着裁判的报分，咧开嘴角，露出一排森然的白牙。

哈哈他的判断没错！

她的手已经是强弩之末了！

计划进行的很顺利......甚至那个真田都很安静地没来干涉，完全在他意料之外。

另一边的教练席。

“...”眸光投注在场上安静低头的女孩子脸上，榊太郎握紧成拳，竟感到了一丝紧张。

这种情况很少见...但就是发生了。

他双眉深深皱起：

为什么你还是如此平静?

究竟想干什么？

...

时间回溯。

“刚才你和教练说的——都是真的吗？！”

刚离开教练席，脚下还没站稳，真田就已经急不可耐地出声。

“你若想问的是我的手，那的确是小伤，魔鬼教练今天该不会菩萨上身了...那么好心，怪不习惯的哈哈。”

叶然在他炙烫锐利的目光里收起玩笑。

“但我知道，你想听的不是这个，对吧？”

一瞬间，真田十分怪异得抬起眉骨，在女孩的打量中，先是抿唇，再然后微微扭开了视线，没有否认，也没有赞同。

他...倒也不是冷血到毫不在乎队友的伤情，只是代表着日本出场首战，却要未胜先降，以“皇帝”的自尊，死了也难以咽下这口气。