永和帝瞥了妹妹一眼。这小祖宗，无论何时何宴，都打扮得如此张扬夺目，仿佛要将所有人的目光都吸走，偏偏心思又这般懵懂，对他今日这番苦心孤诣的安排全然不解。

他心中涌起一股“对牛弹琴”“一人唱独角戏”的无力感。

倒是她身边那位被迫坐下的姑娘，一身清雅的月白云锦宫装，气质沉静，在萧长乐的艳光下，反倒显出一种别样的脱俗，竟能将素来跋扈的乡宁郡主都挤到了后头？看来是长乐新近结交的“闺中密友”？

永和帝心中微动，却也无暇细究。

洗尘宴终究要继续，萧长思这主角不来，戏也得唱下去。永和帝收敛心绪，朗声做了简短的开场白，言辞间盛赞靖王萧长思的赫赫战功，为国驱除外侮，功在千秋。

殿内丝竹声起，身着霓裳的宫娥鱼贯而入，奉上珍馐美馔。

就在这觥筹交错、宴饮初开的时刻——

殿外，内侍高亢而略带惊慌的通传声，骤然响起：

“靖王到——！”

一道挺拔如苍松的身影逆着光步入殿内，玄色亲王蟒袍上，金线织就的蟠龙在宫灯映照下流光隐现，衬得他面容愈发冷峻，周身萦绕着北境风霜淬炼出的凛冽气息。

殿内霎时落针可闻，无数敬畏爱慕惧怕的目光汇聚在萧长思身上。

永和帝紧绷的唇角终于松弛，露出一丝真切的欣慰，乡宁郡主更是情难自禁，身子几乎要侧倾过去，目光痴缠，众人纷纷起身，躬身行礼。

萧长思步履沉稳，行至御座前，虚跪请罪：“臣弟来迟，特向皇兄请罪。”

“无妨，快起，入座。” 永和帝抬手虚扶，心中了然，自己这弟弟最不耐烦这些虚礼，他目光扫过特意安排的席位——原本属于萧长思的首席位置，大皇子坐在了那，不过略向后错开了半个身位，萧长思的座位依旧被置于中心，尊荣不减，但视野最佳。

萧长思依言落座，不动声色地掠过殿内布局，掠过对面女眷席首位上那个垂着眼、努力将自己缩小的身影，她正襟危坐，恰与自己正对着。

柳文轩得了父亲昌国公柳显的眼色，深吸一口气，率先起身，双手捧杯，腰弯得极低：“王爷凯旋，功勋彪炳，实乃我大昭柱石！今日敬王爷一杯，恭贺王爷大胜而归！”

奉承之词滔滔不绝，溢美之词几乎将他淹没。

然而，时间在沉默中流逝。

柳文轩躬着的身子开始僵硬发酸，额角渗出细汗，他偷偷抬起眼皮，却见靖王萧长思正慢条斯理捏起一颗葡萄，仿佛殿中根本无人说话，无视的姿态，让他在六月里受了腊月的寒。

起初还有人以为靖王只是要摆个姿态，但很快便发现，他是真真切切地将这位未来的驸马爷当成了空气。

永和帝无奈地轻咳一声，心道：长思这清贵孤高的性子，真是半点未改。

柳文轩脸色由红转白，腰背的酸痛已变为麻木的刺痛，他与长公主的婚事看似板上钉钉，可若是“钉子”不牢靠，甚至本身就是根倒刺，他这驸马的位置便如同架在火上烤。

他下意识望向萧长乐，希冀她能解围，却见她正把玩着手中的琉璃杯，眼神飘忽，对他求救的目光视若无睹——原来在澄瑞园，连最得宠的长公主，也需看靖王的脸色行事。

萧长乐心中憋着气。

锦书在忠毅伯府见了柳文轩与那女子模糊的身影，她心里不畅快许久了，她所求不过是一心一意，如父皇母后般情深不移。可柳文轩竟敢背着她偷腥，还演得那般情真意切！恶心！

她本可轻易禀明父皇、皇兄或二哥，任何一人都能叫柳文轩万劫不复。可她偏不！她要亲手拔掉这根刺，让柳文轩知道欺骗她的代价。

殿内鸦雀无声，落针可闻。

杨桦心中冷哼一声。

永和帝看得分明，萧长思哪里是嫌妹妹年纪小，分明是压根没将柳文轩放在眼里。昌国公柳显的脸皮如同被当众狠狠抽了几巴掌，青红交加，他起身，端起酒杯，声音洪亮：“王爷，犬子无状，扰了王爷雅兴。臣代犬子敬王爷一杯，恭贺王爷凯旋，扬我国威！”

他狠狠瞪了儿子一眼，示意其坐下。

落座后，柳文轩朝顾明月身后看去，顾明月身后是陈玉书。

这一次，萧长思终于抬起了眼，目光钉在柳显身上。

无形的压力扑面而来，柳显后背瞬间沁出一层冷汗。

萧长思缓缓起身，端起面前的白玉酒杯。他的声音不高，却清晰地传遍大殿每一个角落：

“这第一杯，” 他举杯向天，又缓缓倾洒于地，“敬我大昭北境，为国捐躯的万千英魂。”

清冽的酒液渗入金砖缝隙，空气中仿佛弥漫开硝烟与铁锈的气息。

“这第二杯，” 他再次斟满，目光扫过殿中诸将，“敬我北境浴血奋战的将士，以及......在他们身后，默默等候的家人。”

几位北境将领眼眶微红，挺直了脊背。