欣荣垂下眼帘，她家世在闺学里是垫底的——索绰罗氏本就不算显赫，前几年她阿玛观保又因奏事处泄密的事被贬了官，虽说没连累她丢了伴读的位置，可从那以后她在宫中愈发如履薄冰，生怕出点行差踏错，连累全家再遭一回祸。家里送她入宫的目的再明白不过，就是盼着她能嫁进皇室，替索绰罗氏挣一个稳固的靠山。眼下与她年纪相仿、尚未定亲的阿哥，掰着指头数也就剩五阿哥永琪一个了。乾隆迟迟不给他指婚，显然有诸多考量。可既然还没定死，那就还有机会。小燕子是五阿哥的“义妹”，偏偏五阿哥待她格外亲近，若能从她这里入手……

想到这里，欣荣语气比方才热络了不少：“还珠格格若真喜欢我这绣活，回头我单独给你绣一只燕子款式的荷包，就是你名字里那个‘燕’，春回大地，燕穿柳浪??，包管你喜欢。”

小燕子先是一愣：“真的？你真给我绣？”

可她笑着笑着，忽然敛容正色起来，欣荣的手上明显有几道伤痕，她一下子不好意思起来，连忙摆手拒绝道：“算了算了，你别给我绣了。你手上还有伤呢，我要是再让你替我绣，那成什么了？上回顾先生教过个什么，成语来着，有武功的人，不能收鹿——对，就是那个！有武功的人不能收鹿！”

欣荣被她说得一愣：“什么？武功……收鹿？”

满屋子人面面相觑。欣荣张了张嘴，脑子里飞快地转了好几圈，也没想明白“有武功的人不能收鹿”到底是哪门子的古训。她转头看向紫薇，紫薇也是一脸无奈地扶着额角。又看向吟霜，吟霜抿着嘴忍着笑，冲她摇了摇头，表示自己也解不出来。

倒是晴儿率先猜出来了，“噗”一声笑出来，拿帕子掩着嘴道：“是‘无功不受禄’吧？”

小燕子一拍大腿，脑袋点得跟鸡啄米似的：“对对对！就是它！无功不受禄！晴儿你太厉害了，这你都能猜出来！”

欣荣哭笑不得，又听小燕子继续抱怨：“可你们说说，这些成语怎么都这么奇怪？‘无功不受禄’——明明有武功才可以收鹿嘛！武功越高，越能打鹿，怎么反倒不能收了呢？这不跟绕口令差不多吗？当初永琪一箭射中我，那不就是因为他有武功吗？有武功才能射中鹿，射中了鹿才能收鹿，怎么到了成语里头，有武功反倒不能收鹿了？这道理我怎么想都想不通！”

吟霜正要给她解释，小燕子却猛地一拍脑门：“哎，我想到一个很通的了，武功不收鹿，猎鹿有什么难的，武功很高的人肯定更想要狮子，老虎、豹子、熊这些更厉害的猎物啊，所以才叫武功不收鹿！”

她越说越来劲，掰着手指头一条一条地论证，说得理直气壮。欣荣彻底蒙了。她拿着放荷包的锦盒，看看小燕子，又看看笑得东倒西歪的一屋子人，一时间竟不知道该跟着笑还是该先把盒子放下。她自认也算通晓文墨的，可小燕子这套“武功收鹿”的歪理，竟叫她一个字都驳不出来。

她站在原地愣了好一会儿，末了才把锦盒搁到桌上，自言自语似的嘀咕了一句：“我算是明白了，跟还珠格格说话，得先把脑子里的经史子集都忘干净了才行。”

最后还是紫薇出来收拾残局，笑着拍了拍小燕子的肩：“行了行了，你少说两句，再解释下去，欣荣怕是要回去翻书了。”

晴儿也要开口，却被欣荣放在锦盒中的两枚泥金花笺吸引了，一枚画了紫丁香，题着唐代陆龟蒙的诗句：“殷勤解却丁香结，纵放繁枝散诞春。”另一枚画了紫薇花，题的是杜牧的旧句：“桃李无言又何在，向风偏笑艳阳人。”字迹娟秀端方，一丝不苟。

晴儿脸上的笑忽然消失了，她想起很久之前大家在围场玩占花名的光景，木兰围场的夏夜，白日里围猎的喧嚣散尽了，营帐外头便只剩下满世界的月色，那时高婳还在，占花名的签筒还是她从家里带来的，一帮小姑娘围着闹了大半日，月光照着她们的脸，每个人脸上都带着笑，眼睛里仿佛落满了星子，草叶上的露水悄悄洇湿了裙角，也没人在意。有虫子在脚边叫，一声长一声短，像是在替她们打着节拍。风从河面上吹过来，带着水汽和凉意，把笑声送出去很远、很远。

那样的光景，如今想来，竟像是梦一般，唯有那一夜的月色，一直都那样明亮，印在心上。

晴儿把花笺轻轻搁在桌上，声音低沉：“也不知道婳婳在那边怎么样了。宁古塔那地方，冬天冷得能把人冻成冰坨子，她从小养在深闺里，哪里吃过那种苦。”

紫薇走过来，握住晴儿的手劝慰道：“舅舅一直让人关照着高家，虽不能面面俱到，至少不用发愁吃穿。高斌老大人还在世，高家老幼女眷未必没有赦免的一天，皇阿玛的性子你不是不知道，得让他自己觉得该宽宥了，底下人再递个台阶，这事才办得成。”

晴儿抬起头看她：“可高家犯的是重案，高恒都绞了，高斌老大人年岁已高，早已致仕，要等皇上自己松口，得等到什么时候？”

紫薇沉吟片刻：“高家犯的是贪墨的案子，可高家女眷，说到底是被高恒父子所累。她们既没有经手盐引的事，也没有从中得过什么好处，这一点皇阿玛心里是清楚的。”

她压低了些声音：“内廷女眷干政是大忌，我不能明着去求皇阿玛。所以这事得绕个弯，回头我找个机会，让舅舅在皇阿玛跟前提一提高斌老大人当年治水的功劳，点到为止就行。皇阿玛若是心里松动了几分，再找个合适的人出面求个恩典，这事就有眉目了。”

晴儿咬咬唇，握着紫薇的手，用力点了点头。

吟霜见气氛沉下来，忙将自己的礼物拿出来，笑着开了新话头。她的礼物是两只一模一样的白玉镂雕大吉葫芦形香囊坠，葫芦肚圆鼓鼓的，镂空雕了缠枝莲纹，底下垂着丝绦。一只系了攒心梅花的络子，松花配桃红，另一只系了连环结，葱绿配柳黄，玉色莹润，络子精巧，一看便是用了心的。

她盈盈一笑：“我是新来的，若礼数上有不周的地方，姐妹们别笑话我。这是我的一点心意，东西不算贵重，但上面的络子是我自己打的，一条攒心梅花，一条双连环——巧结慧心寄圆满，丝丝紧扣愿长安。真心祝愿两位妹妹往后的日子，都如这络子一般，圆满平安，长长久久。”

吟霜是新来的，闺学里除了紫薇和小燕子，其他公主格格与她并不相熟，可她生得美貌，落落大方，谈吐不俗，一下子便博了众人不少好感。小燕子在一旁看得眉开眼笑，下巴都快扬到天上去了，拍着胸脯道：“吟霜，好样的！不愧是我妹妹！”语气比夸自己还得意。

紫薇见状，便笑着追问小燕子：“你夸得倒是起劲，你自己的礼物呢？别是嘴上说得热闹，手里头空的吧？”

“谁说的，我也有好东西呢！”小燕子哼了一声，从身后麻利地摸出个长条匣子，打开递到祎宁面前，是一柄玉如意，那如意以整块白玉雕琢而成，温润剔透，如意头上镂雕了一对飞燕，线条流畅，造型灵动，尾羽翻卷如云，仿佛下一刻便要振翅飞去。

“四公主，给你的！“这叫‘新婚燕儿’！”小燕子一拍匣子，笑得眉眼弯弯，“我进宫那会子，皇阿玛赐了我好多金银珠宝，我翻了好久才找出来的，祝你和额驸和和美美，恩恩爱爱！”

她一口气说完，还挺了挺胸脯，一副得意洋洋的模样。

满殿静了一瞬。

祎宁张了张嘴，一时竟不知该接什么话。雅如先撑不住了，“噗”地一声笑出来，赶紧拿帕子捂住嘴。宝音笑得直拍桌子，连茶碗都跟着颤。兰馨本来心事重重，闷闷不乐地坐在一旁，被这满屋子的气氛感染，终于还是没忍住，到底也笑出了声，连方才那点愁绪都被冲淡了几分。

紫薇笑得歪在晴儿肩上，上气不接下气地嚷：“小燕子，你可真是——真是”她“真是”了半天也没“真是”出个所以然来，自己先笑得说不下去了。

晴儿也忍俊不禁，半晌才缓过来，笑道：“小燕子，你这‘新婚燕尔’用得倒是……倒是别出心裁。”

小燕子挠挠头：“什么新菜旧菜的，这有什么好笑的，新婚燕儿，说的不就是刚结婚的燕子吗？四公主马上要成亲，我又叫小燕子，我送这个多合适啊。”

吟霜哭笑不得：“小燕子，新婚燕尔是出自《诗经》的，‘宴尔新昏，如兄如弟’，那个‘燕’字通的是宴饮的‘宴’，可不是说真的燕子！”

“什么‘宴尔新昏，如兄如弟’的，成了婚那就是夫妻啊，怎么还会和兄弟一样，兄弟也能成婚吗？”小燕子更不解了。

这一番歪理说得比正理还理直气壮，满殿的人笑得更厉害了。

“大家快别取笑她了，虽然小燕子总是曲解成语和典故，可她能让大家这么开心，不也是功德一件吗？”紫薇忙出来给小燕子解围。

“什么公的一件？”小燕子一听到文绉绉的话，立刻原形毕露，嘀嘀咕咕，“明明是母的！”

这下连徽瑜都忍不住笑了，紫薇无奈扶额，她算是服了小燕子了。

最后还是吟霜拉着小燕子，把给紫薇的礼物拿了出来，转移大家的注意力。小燕子送给紫薇的礼物是一个两寸多的泥捏摆件，泥捏的小姑娘梳着两把头，穿一件藕荷色小袄，眉眼弯弯的，嘴巴咧着，笑得见牙不见眼，颊上还点了两点浅浅的梨涡，正站在一树紫薇花下，提着裙角，踮着脚伸出去够那最低的一枝花，花枝上停着着一只更加小巧的燕子，歪着脑袋，尾巴翘着，翅膀微微张开，俏皮灵动。

紫薇捧着看了半晌，忍不住笑出声来：“这捏的是我？我有这么傻乐吗？”

“可你笑起来的样子是最好看的啊。”小燕子邀功似的拉着紫薇，“你瞧，这个小燕子是我，这个小人儿是你，我停在树枝上，你站在花底下，我就是想……想让你知道，我心里都记着呢。没有你帮忙，我和吟霜哪有这么容易过关。你就是那个什么，救人一命，会有七个糊涂。”小燕子说着说着，想想觉得不对，一急，拍了自己一巴掌，“不对，紫薇才不糊涂。”

见她难得笨嘴拙舌的模样，紫薇噗嗤一笑，拉着小燕子的手，亲昵道：“好了好了，你的心意我收到了。你也不要在说成语了，你再说下去，大家怕是都要笑破肚皮了。”

殿里再度热闹起来。不知谁先起了头，说起将来各奔前程，只怕再难向如今这般说笑了，这一说又勾起离愁，琢言出身西林觉罗氏，是大学士鄂尔泰的孙女，与五阿哥永琪年龄相仿，大有机会；雅如是傅恒的侄女，亦是内定的六福晋，只是因为五阿哥永琪尚未娶亲，他作为弟弟不好先娶亲，而且雅如阿玛傅谦和永瑢额娘纯惠皇贵妃接连去世，两个人都要守孝才把婚期耽误下来。

一向活泼的宝音亦是缄默了许多，她的阿玛諴亲王探听过乾隆的口风，乾隆有意把她许给漠南蒙古的东土默特部，如果此事敲定，她大抵是所有姐妹里嫁得最远的一个，想起来不免有些伤感。

兰馨同样心有所感，她心悦皓祯，上次她找宝音帮忙，探听到了富察皓祯的事，对方对金屋藏娇这件事矢口否认，她并非全然相信，可对方说的言之凿凿。但前不久徽瑜不经意的一句话，让她心有戚戚，徽瑜意外撞见吟霜和富察皓祯说话，二人举止亲密，看着颇为暧昧。

当时吟霜尚是宫女的身份，于她无足轻重，可如今她身份揭露，是乾隆亲自承认的皇女。如果吟霜皓祯二人彼此有意，乾隆会不会顺水推舟改了主意？为人父母，偏心亲生骨肉可太正常了，乾隆那么喜欢吟霜，为此连小燕子的欺君之罪都可以赦，她就算有皇后这样的养母撑腰，只怕也是没有机会的。

吟霜浑然不觉兰馨的纠结，正和小燕子说体己话，紫薇祎宁已经受封公主，小燕子心中不禁为吟霜着急起来，她凑到吟霜耳边，压低声音问：“吟霜，皇阿玛到底什么时候才册封你啊，得向我当初那样，祭天酬神，才算完事呢，该不会是因为有我在前头闹了一场‘真假格格’的事，皇阿玛觉得这事就不好办，就不给你办了吧！”

吟霜被她这直愣愣的问题弄得又好气又好笑，她知道小燕子依然在介怀“抢”她爹的事，忙伸手在她额头上轻轻点了一下，笑道：“你以为册封是赶集买菜啊，一手交钱一手交货，皇室办事自有章程，下旨，拟封号、择吉日，造金册，撰册文，还要走礼部、内务府、宗人府的程序，一圈下来，没足够时间根本搞不定。总要给皇阿玛一些时间嘛！何况皇阿玛认了我，对我来说已经足够了。”

小燕子撇撇嘴，将信将疑道：“那倒也是，不过你可别不把册封不当回事，我在这个宫里待了几个月，也算是明白了一个道理。宫里的人，最喜欢那个，什么，对，看菜下碟，我好歹是个格格，皇阿玛又那么疼我，容嬷嬷都敢打我。你性子那么好，又不会武功，没有这个名头，岂不是要被欺负死了！”

吟霜挽住小燕子的胳膊，笑道：“别担心了，我有你啊，你可是我姐姐，有你在，谁敢欺负我。何况容嬷嬷不过是拿着鸡毛当令箭，纸老虎罢了。你上次不是都把她吓得毕恭毕敬的吗？”

小燕子得意挑眉，吟霜宠溺轻笑，小燕子话糙理不糙，皇阿玛早就给她交过底，光明正大册封她绝非易事，她长于民间，身世又不好大白于天下，何况还有老佛爷那一关要过，但这些话没必要说给小燕子听，她这颗机灵的脑袋瓜，装宫里头的弯弯绕绕和勾心斗角，实在是太委屈了。