在这样充满了干扰和不确定因素的环境下，进行远距离的传送显然是极其危险的行为。

“我知道你的担忧，但这枚圣印有所不同。”

教皇抬起手，一台大得几乎占满了整个房间的机器的影像浮现在空中。

“从19世纪初起，上一任‘魔术师’、‘隐者’和她们的团队就在进行一项研究。”教皇凝视着那台庞然大物。

“从一位Y国数学家设计的一个叫做“分析机”的机器中得到启发，上任‘魔术师’第一个意识到“分析机”不仅能计算数字，更能与神秘学结合。她们尝试将数学法则和魔法结合起来，去模仿宇宙创世的秩序。现在，这近百年的研究终于有了成果，我们创造了一种全新的语言，拥有着和数学、音乐、魔法一样严谨的逻辑。”

“这种语言拥有着极其稳定的特质。我们一致认为，这项技术将像两个世纪前的蒸汽机一样，成为引导下一个百年的伟大发明。”

布莱恩立刻明白了：“这枚圣印，就是结合了这全新的技术和炼金术，所制造出的新东西。”

“没错。”教皇肯定了他的猜测，手中的光芒逐渐散去，“当某些高维存在临近，现实开始不稳定时，这枚圣印会像地震仪一样向你发出警示。而在最危急的时刻，也将成为一个极为稳定的时空坐标，一个不会被任何风暴所撼动的‘锚点’。在数百年的钻研，数十年间的无数实验下，理论上，它已经很完美。”

“但，”她话风一转，“需要的灵魂有一定的要求，因此我们从未在人类的灵魂上进行过实验。这项技术不像是传统的附魔或祝福，而是直接烙印在你的灵魂表层，这是它如此稳固的根源，然而……是否存在排异反应我们未曾知晓。”

教皇的语气多了几分告诫的意味。

“灵魂承载着一个人所有的记忆、情感与意志。植入它所带来的后果显然难以预料。”

“我希望你慎重地考虑，‘执行官’。并且……直接植入这枚印记，无异于将烧红的烙铁按在灵魂之上，你将要承受极大的痛苦。”

她给了他选择的权力。

布莱恩沉默了。

他凝视着那台凝聚着人类数百年智慧的巨大机器。

他想起了……伦丁尼亚，那座在迷雾与罪恶中的故乡；还有安，那个他深爱着却总是被无形之物所窥伺的金发少女，和她可能会面临的那些无法预测的危险。

这场灾难的规模目前未可知，但显然拥有着极为隐蔽又极难察觉的特性。

圣印的预警能力无疑是一张强大的底牌。

片刻之后，他抬起头，眼神中再无丝毫犹豫，只剩下属于“执行官”的决绝。

“我不需要考虑，冕下。”

“伦丁尼亚是我出身的地方，守护Y国是我的职责，也是我的使命。”他眼神坚定，声音低沉，“为此付出任何代价，我都在所不惜。”

教皇眼中浮现出赞许之色。

“植入圣印需要进行万全的准备，我需要为你调配圣油与秘药，确保你的身体能在仪式中尽可能地承受住这股力量的冲击。”

“仪式会在两天后进行，这几天……你就在圣地中暂住吧。去见‘预言家’，去档案馆查阅你需要的资料，做好你该做的一切准备。”

布莱恩向她行礼后请离。

他转身走了出去，看到那个挺拔的背影消失在厚重的石门之后，教皇紧绷的肩膀微微松懈了一点。

她闭上眼睛思考着什么，陷入了沉默。

许久之后，她轻声开口，声音中含着只有在亲近之人面前才会流露出的疲惫。

“出来吧，卡特琳娜。”

侧面的小门之中，一名穿着见习祭袍的少女走了出来。

她有着一头银白色的短发，神情中饱含着对教皇的敬意。

她是教皇的唯一学徒，也是圣城内定的下一任接班人。

“冕下。”卡特琳娜走到御座前，屈膝行礼后轻声问，“‘音乐天使’……我总是聆听她的演奏，却始终不明白她的特殊之处究竟源于何方？”

她思考了很久，却仍然无法完全理解。

“您刚才对‘执行官’说她的力量源于圣诞之夜，但‘上帝’——明明只是我们的伟大先辈，第一代教皇涅塞西塔斯编造出来的虚假神明。”