张娘子忽然起身，在屋子里一面咬牙切齿地说话，一面来回踱步。望涯听了个七七八八，知道是在骂人，还骂得非常难听，诸如衰人、瘟神、笑面虎，贱人、贱畜、不得好死。

可她一头雾水，不明白是在骂哪位，只好起身宽慰:“莫恼莫恼，有什么冤屈愤恨，且慢慢道来，衙门会替你做主。”

张娘子这才压下怒火，两人连比带划，望涯才将来龙去脉理了个大概。

事情很简单，卫绍平日里同卫仲年称兄道弟，二人你侬我侬，如同一对比翼鸟双宿双飞，隔三差五就给卫仲年送些东西，而卫仲年偏偏蠢到令人发指。明眼人都知道，卫绍给他的东西全是不值钱的，食之无肉弃之有味的，可卫仲年一定会视如珍宝。

原先张娘子劝过几回，别同卫绍走得太近，可卫仲年连正眼都不肯瞧她，后来她也不再搭理，眼见着二人浓情蜜意。直到去年，卫仲年的老娘大病一场，幸有一味丹药可医，他就求到卫绍跟前了。

卫绍满口答应，满脸关切，接着把门一关，谢客了。

卫仲年灰溜溜地滚回来，手脚利落地给他老娘打棺材去了。他的船那么多，却从未想过派一艘出去寻药，哪怕到州府去，哪怕到旭间县外去。

是张娘子日夜侍奉，一丝一毫不敢怠慢，才将老人从鬼门关里养回来了。老人才回过一口气，卫绍就假惺惺的送来半根发霉虫蛀的人参。如此，卫仲年还要点头哈腰，千恩万谢。

如今这样的交情看在张娘子眼里，浑然是一个人精耍着一只猪精。

千刀万剐的，偏是这样的猪精，还不能就这样随他去了，还得将他活着从衙门里捞出来！

思到此处，张娘子只得万念俱灰地问一句:“他只是愚笨，不是死罪罢？”

望涯摇了摇头:“我只是奉命来查证，张娘子若想知道实情，晚些可到衙门去一趟。”

张娘子抬手扶了扶鬓边的发丝，静了片刻才回过神来，神情恢复往常:“你们查了一整夜，可曾搜到了真凭实据？” 此话一出，方才那个愤怒怨怼的妇人已经荡然无存。

她扬了扬下巴，腰板也僵劲地挺着，像此间的土地公。

可惜望涯却能轻而易举地看穿她的伪装。

卫仲年子嗣凋零，到如今也只有一个儿子。偏偏是这根独苗，在幼时被一只跛脚的虎叼走，村民追着赶着，放爆竹的，丢石头的，老虎受了惊，慌忙松口，这一松口，孩子摔到山坡上，脑袋撞到石头昏死过去，再一翻，发现后背已经被咬下一面骨肉。

原来虎不是受惊松口，而是咬得太死，咬下了一块肉，叼不稳了。

幸而活了下来。

却成了既痴傻，又只能卧床的人。

卫仲年一旦出事，必定会遭族亲吃绝户，因此就算张娘子再深恶痛绝，她也只能想方设法救卫仲年。

望涯转头看向门口，门扉敞开着，外头来来往往着衙役书吏，日头照进屋里，晒在她鞋面上，晒得直发烫。她轻轻叹了口气:“倘若真是滔天的罪行，叶县尉就不仅仅是查证了，我也不会坐在这儿听你骂卫绍。” 她回头看向张娘子:“不如想想，我为何会问你卫绍的事。”

张娘子一怔。

是了，是了，她说得对。

眼见张娘子的脸色重新活泛起来:“望主簿莫怪，我就是一个乡下人，见识短，遇到事情只会胡思乱想了。”

“你很有远见，一点儿也不短。” 甚至于她在心中大抵已经推演过许多回了。卫仲年死后，一家老小要怎么活，怎么同那群水蛭般的族亲相争，儿子要怎么办，她要怎么办。

她算得到困境，却找不到出口。

张娘子听不懂这句话是什么意思，但她听懂了，得把过错都推到卫绍身上才好。思来想去，忽然福至心灵:“有了，卫绍给过一张凭由。”

等找到这张凭由时，它已然成了一团废纸模样，几番查探，才知其命运多舛。是许久前下人收拾卫仲年书房时理出来的，原本预备糊成窗纸，后来卫仲年要找，一时找不到，大发脾气，下人就更不敢拿出来了，既不敢还给卫仲年，也不敢光明正大糊上窗户，只好越藏越久。

还是昨儿查证时翻出来的，叶春叫下人前去辨认，一旁的张娘子一眼便认出了那张凭由。倒不是凭由有多值钱，仅仅因为那是卫绍给卫仲年的，卫仲年视若珍宝。

“空的。” 望涯接过那张皱巴巴的纸张，凭由上并无字迹，只有些花纹及朱丝栏，纸张是玉版纸，寻常用于书画或官府公文，也有像这样，作为凭由的。

还好这是旭间县，穷得叮当响。